Ozonowanie żywności to temat, który budzi zainteresowanie nie tylko ze względu na swoje właściwości dezynfekujące, ale także pod kątem wpływu na wartość odżywczą produktów spożywczych. Często pojawiają się pytania, czy ozonowanie może poprawić wartość odżywczą żywności lub, przeciwnie, czy może ją obniżyć. Warto przyjrzeć się temu zagadnieniu bliżej, aby oddzielić mit od faktów.
Ozonowanie, jako proces polegający na wykorzystaniu gazu ozonowego do eliminacji mikroorganizmów i zanieczyszczeń z powierzchni żywności, ma na celu przede wszystkim poprawę bezpieczeństwa sanitarnego produktów spożywczych oraz przedłużenie ich świeżości. Ozon działa jako silny utleniacz, który niszczy bakterie, wirusy i pleśnie, ale nie zmienia bezpośrednio składu chemicznego makroskładników, takich jak białka, węglowodany czy tłuszcze. Dlatego też mitem jest stwierdzenie, że ozonowanie może zwiększyć wartość odżywczą żywności poprzez dodanie jakichkolwiek substancji odżywczych.
Jednak fakt, że ozonowanie nie poprawia wartości odżywczej, nie oznacza, że wpływa na nią negatywnie. Badania wykazały, że przy odpowiednio dobranych parametrach, takich jak czas ekspozycji i stężenie ozonu, proces ten jest stosunkowo bezpieczny dla większości produktów spożywczych i nie prowadzi do istotnych strat wartości odżywczych. Ozonowanie może jednak mieć wpływ na niektóre witaminy, zwłaszcza te wrażliwe na działanie tlenu i światła, jak witamina C (kwas askorbinowy) czy witamina E (tokoferole). Nadmierne ozonowanie może prowadzić do ich częściowej degradacji, choć straty te są zazwyczaj mniejsze niż w przypadku pasteryzacji lub obróbki cieplnej.
Warto też podkreślić, że ozonowanie może pośrednio wpływać na jakość odżywczą produktów poprzez przedłużenie ich trwałości. Dzięki eliminacji mikroorganizmów odpowiedzialnych za psucie się żywności, produkty takie jak owoce, warzywa, mięso czy ryby mogą być dłużej przechowywane bez utraty swojej wartości odżywczej. Oznacza to, że konsument ma dostęp do żywności, która dłużej zachowuje swoje pierwotne właściwości odżywcze, co można uznać za pozytywny aspekt ozonowania.
Podsumowując, stwierdzenie, że ozonowanie bezpośrednio poprawia wartość odżywczą żywności, jest mitem. Ozonowanie nie dodaje nowych składników odżywczych do żywności, ale również nie degraduje jej w sposób znaczący, o ile jest stosowane w odpowiednich warunkach. Ozonowanie może jednak przedłużyć świeżość produktów, co pośrednio wpływa na utrzymanie ich wartości odżywczej na dłuższy czas.